Την επίσημη τελετή, η οποία έλαβε χώρα στην πρεσβευτική κατοικία της Γαλλίας, ακολούθησε δεξίωση παρουσία πολλών φίλων του τιμωμένου, καθώς και προσωπικοτήτων του πολιτικού και καλλιτεχνικού χώρου.
Ο Γάλλος πρέσβης στην ομιλία του επισήμανε μεταξύ άλλων τα έξης: «Κύριε Υπουργέ, εάν η Γαλλία απεφάσισε να σας τιμήσει απόψε, αυτό οφείλεται στο ειλικρινές σας ενδιαφέρον για την ανάπτυξη των Ελληνογαλλικών σχέσεων.
Θέλω ιδιαίτερα να τονίσω την πολύτιμη και αποφασιστική σας συμβολή υπέρ της ένταξης της Ελλάδας, τον Νοέμβριο του δύο χιλιάδες τέσσερα, στον Διεθνή Οργανισμό Γαλλοφωνίας.
Ως Υπουργός Τουριστικής Ανάπτυξης, θελήσατε να στηριχτείτε στην γαλλική εμπειρία για την ανάπτυξη νέων μορφών τουρισμού, εμβαθύνοντας τη συνεργασία μεταξύ των χωρών μας.
Εργαστήκατε σκληρά για την κατάρτιση συμφωνίας συνεργασίας με σκοπό την ανάπτυξη των αμοιβαίων επενδύσεων και την ανταλλαγή εμπειρίας μεταξύ των δύο χωρών μας.
Τον Ιανουάριο του δύο χιλιάδες οκτώ, συναντηθήκατε με τον γάλλο ομόλογό σας, Luc Chatel, με τον οποίο διατηρείτε εξαιρετικές σχέσεις.
Θέλω επίσης να υπενθυμίσω την σημαντική στήριξη που παρείχατε στην πρωτοβουλία του Προέδρου της Γαλλικής Δημοκρατίας, υπέρ της δημιουργίας ενός Στρατηγικού Ταμείου Επενδύσεων και στήριξης των Μικρομεσαίων Επιχειρήσεων.
Ως Υπουργός Εθνικής Παιδείας, συναντήσατε, τον Ιούλιο του δύο χιλιάδες εννέα, τον Γάλλο ομόλογό σας, που δεν είναι άλλος από τον … Luc Chatel, ο οποίος ακολούθησε ακριβώς την ίδια πορεία με εσάς !
Οι καλές σας σχέσεις ήταν, επίσης, ευεργετικές για τη συνεργασία, η οποία στον συγκεκριμένο τομέα είναι ιδιαίτερα πλούσια μεταξύ των δύο χωρών μας.
Αγαπητέ Άρη Σπηλιωτόπουλε, η εξυπνάδα σας, η νεότητά σας, ο δυναμισμός σας, σάς καθιστούν άνδρα πολύτιμο για το παρόν και το μέλλον της Ελλάδας. Είστε, όμως, εξίσου πολύτιμος για την ανάπτυξη της παλαιάς φιλίας που συνδέει τις δύο χώρες μας.»
