Το πενθήμερο 17-22 Ιουνίου διεξήχθη στο sport camp στο Λουτράκι η ετήσια δοκιμή της Arsenal για παιδία από όλη την Ν.Α. Ευρώπη για την εισαγωγή τους στην ARSENAL ELITE ACADEMY. Το δοκιμαστικό αυτό ήταν το αποκορύφωμα μιας διαδικασίας που κράτησε όλη τη χρονιά, όπου αθλητές από όλους τους συλλόγους αξιολογούνταν από τον Λάκη Παπαϊωάννου και τους συνεργάτες του, με αποτέλεσμα την παρουσία 100 επιλεγμένων ποδοσφαιριστών στη τελική φάση.
Στην Α΄ φάση του try-out προπονητές από το τεχνικό επιτελείο της ARSENAL στην Ελλάδα όπως ο Mario Bonic, παλαιά δόξα του Παναθηναϊκού και μέχρι πρότινος σκάουτερ του τριφυλλιού, ο Μάριος Χριστοδούλου πρώην παίκτης του Ηρακλή, ο Κώστας Λίβας προπονητής του Φωκικού, αλλά και ο δικός μας Δημήτρης Ζησιμάτος, υπεύθυνος των ακαδημιών στην Κεφαλονιά κάτω από το γενικό πρόσταγμα του Λάκη Παπαϊωάννου επέλεξαν τους 30 καλύτερους. Στη Β΄ φάση η επιλογή έγινε από τον υπεύθυνο των Ακαδημιών για την ARSENAL για όλη την Ευρώπη κ. Steve Morrow, ο οποίος ταξίδεψε από το Λονδίνο γι’ αυτό το σκοπό. Η τελική επιλογή ήταν 4 άτομα, 2 από την Ελλάδα 1 από Κροατία και 1 από Κύπρο μεταξύ αυτών ο Στάθης Βαλεντής.
Οι επιλεχθέντες ποδοσφαιριστές θα περάσουν τα επόμενα 4 χρόνια μέσα στην ακαδημία και θα έχουν δικαίωμα να ταξιδέψουν στους γονείς τους πέραν των εορτών μία φορά στις 40 μέρες. Θα προπονούνται σε καθημερινή βάση παράλληλα με τα μαθήματα τους, με ιδιαίτερα μαθήματα, γιατρό όλο το 24ωρο, διατροφολόγο, ασφαλιστική κάλυψη, όλα πληρωμένα από τον Λονδρέζικο σύλλογο με στόχο την ποδοσφαιρική τους εξέλιξη. Η παρουσία του Στάθη Βαλεντή μέσα στα 4 από τα 100 παιδία που δοκιμάστηκαν, μεταξύ αυτών και αθλητές από ΠΑΟ, Ολυμπιακό, ΑΕΚ, ΠΑΟΚ κ.τ.λ. αποτελεί την μεγαλύτερη επιτυχία του ποδοσφαίρου της Κεφαλονιάς σε επίπεδο ακαδημιών και όχι μόνο, μάλιστα είναι πολύ πιθανό τις επόμενες μέρες να ανακοινωθεί και άλλη πολύ μεγάλη επιτυχία των σχολών της ARSENAL στην Κεφαλονιά, απόδειξη της εξαιρετικής δουλείας που γίνεται 3 χρόνια τώρα με αυτοσκοπό την εξέλιξη των Κεφαλλήνων αθλητών και την άνοδο του ποδοσφαιρικού επιπέδου του νησιού μας.
