Με την ευκαιρία της 20ης επετείου της Εβδομάδας Μητρικού Θηλασμού, η UNICEF επισημαίνει πως εάν οι εθνικές πολιτικές που υποστηρίζουν το μητρικό θηλασμό είναι αποτελεσματικές, μπορούν να αποτρέψουν τους θανάτους περίπου ενός εκατομμυρίου παιδιών κάτω των πέντε ετών, στις αναπτυσσόμενες χώρες, κάθε χρόνο. Παρά τις αδιαμφισβήτητες αποδείξεις ότι ο αποκλειστικός μητρικός θηλασμός προφυλάσσει από ασθένειες όπως η διάρροια και η πνευμονία, που προκαλούν θανάτους εκατομμυρίων παιδιών κάθε χρόνο, τα παγκόσμια ποσοστά μητρικού θηλασμού έχουν παραμείνει σχετικά στάσιμα στον αναπτυσσόμενο κόσμο, αυξανόμενα από 32% το 1995 σε 39% το 2010.
Δημοσιεύσεις του έγκυρου ιατρικού περιοδικού Lancet σχετικά με τη διατροφή του έτους 2008 ανέδειξαν το αξιοσημείωτο γεγονός ότι ένα παιδί που δεν έχει θηλάσει, είναι 14 φορές πιθανότερο να πεθάνει στους πρώτους έξι μήνες από ένα παιδί που τρέφεται αποκλειστικά με μητρικό γάλα.
Όσον αφορά την Ελλάδα, πέρσι για πρώτη φορά υπήρξε μια πολύ σημαντική πρόοδος: Αναγνωρίστηκαν από τη UNICEF και την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας τα νοσοκομεία «ΑΤΤΙΚΟΝ» και Π.Γ.Ν. ΜΑΙΕΥΤΗΡΙΟ ΑΘΗΝΩΝ «ΕΛΕΝΑ ΒΕΝΙΖΕΛΟΥ» ως τα δύο πρώτα Νοσοκομεία Φιλικά προς τα Βρέφη στη χώρα μας. Επίσης, η Ελληνική Επιτροπή της UNICEF στην πρόσφατη έκθεσή της «Η Κατάσταση των παιδιών στην Ελλάδα 2012» προτείνει τη θεσμοθέτηση διακοπών της εργασίας της μητέρας για θηλασμό, επαρκούς διαρκείας για την ικανοποίηση των αναγκών του παιδιού.
Η Ελληνική Επιτροπή της UNICEF προτείνει επίσης συστηματική ενημέρωση των υποψήφιων γονιών, ιδιαίτερα των μητέρων, ευαισθητοποίηση των παιδιάτρων, των νοσηλευτών και αξιοποίηση των μαιών που γνωρίζουν το θέμα και μπορούν να βοηθήσουν στην αύξηση των ποσοστών των μητέρων που θηλάζουν. Για το σκοπό αυτό έχει ετοιμάσει και αποστέλλει σε εκατοντάδες φορείς υγείας, κλινικές, νοσοκομεία και υπεύθυνους υγείας ενημερωτικό φάκελο για την αξία και τα οφέλη του μητρικού θηλασμού. Υπό την αιγίδα της Ελληνικής Επιτροπής της UNICEF θα πραγματοποιηθούν επίσης σειρά εκδηλώσεων σε όλη τη χώρα.
Μαριλένα Θεοτοκάτου
Μέλος Ελληνικής Εθνικής Επιτροπής της UNICEF
Εκπρόσωπος Μόνιμου Εθελοντικού Περιπτέρου KTIRIA MEGA
Απόσπασμα Δελτίου Τύπου της UNICEF 41/2012, Οκτώβριος 2012
